神农架的密林深处，空气粘稠得仿佛能拧出水来。李烊抬手抹去额头的汗水，指节上的老茧刮过眉骨，留下一道浅红的痕迹。他的炎之呼吸在胸腔里缓慢流转，试图对抗四周反常的高温。
"队长，这不对劲。"万淼蹲在溪边，手指划过干涸的河床。水之呼吸使他对湿度变化异常敏感，"整条溪流三天内完全干涸，这不是自然现象。"
凝花将掌心贴在龟裂的泥土上，冰晶顺着她的指尖蔓延又迅速消融。"地表温度六十七度，还在上升。"她抬头时，冰蓝色的瞳孔微微收缩，"有东西在吸干这片区域的水分。"
李烊的视线掠过队员们——万淼的水壶已经见底，佰洋的风之呼吸在热浪中变得紊乱，连落红操纵的花瓣都蔫头耷脑。他解开战术腰包的暗扣，青铜罗盘的指针疯狂旋转后突然指向西北方。
"方位确认。"李烊的声音像淬火的钢铁，"上古凶兽旱魃，苏醒了。"
五道身影在枯林中疾驰。李烊的日轮刀在鞘中嗡鸣，炎之呼吸带起的火星在身后拖出赤色尾迹。当他们冲出最后一片灌木丛时，热浪如重锤般迎面砸来。
峡谷中央，那个身影让所有人呼吸一滞。
三米高的躯体覆盖着赤红鳞甲，每片鳞隙间都渗出岩浆般的金光。旱魃没有眼睛，面部只有一道横贯的裂缝，随着呼吸喷出硫磺味的白烟。它脚下的岩石融化成玻璃状的液体，方圆百米寸草不生。
"按计划行动。"李烊拇指顶开刀镡，火焰纹路的刀刃映亮他下颌的伤疤，"万淼主控，凝花限制移动，佰洋策应，落红找机会切入。我正面牵制。"
水壶爆裂的脆响中，万淼双手合十。"水之呼吸，第七式——水调割头。"峡谷深处传来地下水的哀鸣，无数水珠违背重力升空，在他周身形成旋转的涡流。这个总是笑眯眯的青年此刻面容肃穆，涡流化作九条水龙扑向旱魃。
蒸汽爆炸的巨响震耳欲聋。旱魃的鳞甲缝隙突然张开，竟将水龙尽数吸入体内。万淼闷哼一声，鼻孔渗出鲜血，却咧嘴笑了："果然需要降温是吧？凝花！"
冰晶绽放的咔嚓声如银瓶炸裂。凝花的日轮刀插进地面，霜痕呈放射状蔓延，瞬间冻住旱魃下肢。"冰之呼吸，第四式——冻云。"她呼出的白气在高温中凝结成冰凌，暴雨般刺向凶兽面门。
旱魃的裂缝突然扩张，露出环形利齿。恐怖的吸力将冰凌尽数吞噬，凝花刀上的冰晶开始融化。佰洋的身影如疾风掠过，青色刀光划过旱魃咽喉。"风之呼吸·叁之型·晴岚风树！"
金属断裂的脆响让所有人变色。佰洋的日轮刀在接触鳞甲瞬间崩碎，旱魃的利爪已穿透他腹部。"佰洋！"落红的嘶喊带着哭腔，花瓣旋风裹着她突进，刀尖直指凶兽腋下唯一没有鳞甲覆盖的柔软处。
花之呼吸，第六式——涡桃。
粉色的刀光没入血肉，旱魃首次发出嘶吼。落红还未来得及抽刀，那条看似冻结的右腿突然挣脱冰层，覆满倒刺的尾巴将她扫飞。少女撞在岩壁上，鲜血从耳鼻涌出。