夜间林间一团团的水汽湿漉漉的散开，只等着黎明之前化作晨雾。
一道青色闪电一般的身影，稳稳落在凯尔等人前方的空地上。
查理气息沉稳，浑身的疲惫已荡然无存，灵力甚至比大战之前更为凝实。
众人虽然不知晓查理的灵力状态，但是肉眼可见查理的轻松之感，看得众人暗自心惊。
短短半小时，他竟像是完全换了个人。
“你可算来了。”
凯尔笑着拍了拍他的肩膀，语气里满是轻松：“没你在，我们倒走得顺些。”
这话虽然是开玩笑，但是也不算是空穴来风。
查理虽然不在，魔法师和术士们几人的隐匿手段得以发挥到极致。
老法师的风系魔法持续扰动气流，将众人的气息拆解得如同一点一点细碎的不知所踪的细小分子，彻底隔绝了嗅觉追踪。
贾德森在缓过气来以后，进行准备的的光明血脉咒术更是升级，化作与周遭环境浑然一体的“光影迷彩”，哪怕有魔法师的精神力扫过，也只会将他们视作一截枯木、一丛野草。
这种血脉咒术虽然耗费了大量的时间，但是效果确实是没的说。
而另一位的音波血脉咒术更是精妙，不仅消弭了众人的脚步声与呼吸声，连衣物摩擦草木的细碎声响都导入地底，让听觉探查沦为虚设。
视觉、听觉、嗅觉被层层封锁，若非主动暴露，寻常巡逻队根本无从察觉。
正如凯尔所说，若不涉及强攻，这支专精隐匿的小队，甚至比查理单独行动时更难被发现。
回想此次潜入，从突破三道防线的法术掩护，到躲避野狼部追踪的音波干扰，再到最后奔逃时的风系加速，确实是这几位功能性术士与法师出力最多。
查理的“开山一拳”是当时破局的关键，可他们的隐匿能力，才是任务能走到最后的根基。
“接下来小心些，我们必须要加快速度了，天明后防线的巡查会更严。你们做的很好，但是如果后面隐匿不了，那就不要再隐匿了。速度最重要！”
查理没有多言，只是默默归队，与凯尔一左一右护在众人外侧。他很清楚，此刻已到归途的最后一程，越是接近帝国关卡，越容不得半点疏忽。
接下来的路程，几人彻底切换成“隐匿为主、冲锋为辅”的模式。
遇到关卡之间的巡逻盲区，便借着三重隐匿手段悄无声息地穿行。
碰上加强警戒的守卫岗哨，查理与凯尔便会先行出手。
查理的御剑术精准切断岗哨的警示铃，凯尔的短刃则瞬间制住离得最近的守卫，两人动作快如闪电，待其他守卫反应过来时，小队早已借着夜色消失得无影无踪。
天边渐渐泛起鱼肚白，第一缕阳光穿透树林，洒在前方那道熟悉的黑色城墙上。
帝国的边境关卡，终于出现在视野中。城墙上的士兵显然也注意到了他们，弓箭已搭在弦上，却在看清查理时，立刻放下了武器。
“是查理大人！他们回来了！”城墙上响起一声呼喊。
查理这张脸还是很有辨识度的。
即使有很多热还没有见过查理当时在战场上的英姿，可是口口相传之下，也没有不知道查理这号猛人的。
几人快步奔至关卡下，当沉重的城门缓缓开启，感受到身后熟悉的军营气息时，查理才终于松了口气。
沉重的边防关卡在身后缓缓合拢，熟悉的军营气息扑面而来。
老法师扶着法杖长长舒了口气，几人紧绷的神经总算有了片刻松弛。
唯有查理，脚步未停，刚踏入营区便朝着中军大帐的方向望去，眉头依旧拧得紧紧的，心中的急迫不仅没有消减，反而随着归营愈发强烈。
他很清楚，此刻的喘息不过是假象，真正的竞速才刚刚进入最关键的阶段。
一来，留给帝国的反应时间已少得可怜。