林烨站在卡尔基地的观测塔顶端，望着远方被能量风暴撕裂的星云，指尖的阵枢正微微发烫。伊恩带来的"探索者联盟"徽章在他掌心泛着蓝光，与三天前从暗星战舰残骸中找到的能量残片产生了奇妙的共振——这种频率特征，绝不可能是巧合。
"他们的飞船动力系统用的是暗星特有的反物质引擎，只是做了伪装。"苏瑶的声音从身后传来，她手中的全息屏上正滚动着密密麻麻的数据流，"我拆解了他们更换下来的零件，内部刻着的能量纹路和夜枭的旗舰完全一致。"
林烨转身时，正看到伊恩的副手凯丽站在停机坪边缘，看似在检查飞船外壳，实则手腕上的通讯器正对着基地防御阵眼的方向。那道一闪而逝的暗紫色光芒，与高维侵蚀能量如出一辙。
"卡尔那边有新发现吗？"林烨将徽章收起，掌心的温度却丝毫未减。
"老卡尔破译了那些神秘符号的一部分。"苏瑶调出全息屏的另一页，上面的星图被红笔圈出三个区域，"这些符号指向银河系边缘的三个'空白星域'，星盟的数据库里没有任何记录，但阵枢的反应显示，那里存在高强度的源力波动。"
观测塔的警报突然响起，刺耳的蜂鸣声打断了两人的对话。苏瑶的手环弹出紧急通讯，卡尔的声音带着罕见的急促："伊恩他们启动了飞船的自毁程序！快阻止他们！"
林烨与苏瑶冲出观测塔时，停机坪上已燃起淡蓝色的火焰。伊恩的飞船外壳正在剥落，露出内部暗星特有的黑色装甲，凯丽手中的能量枪正对准基地的主能源核心——那里存放着从盗贼团夺回的神秘球体，也是防御系统的能量枢纽。
"你们果然不是探索者。"林烨的声音在能量护盾的嗡鸣中格外清晰，阵枢悬浮在他身前，赤焰与碧水符文同时亮起，形成红蓝交织的屏障，"暗星的走狗，还是高维势力的傀儡？"
伊恩撕下伪装的人皮面具，露出金属质感的面部，原本温和的声音变得机械而冰冷："林烨，你的阵枢比我们预想的更完整。交出源力核心，我们可以让你成为新宇宙秩序的缔造者。"
"新秩序？就是像暗星那样靠掠夺为生？"苏瑶激活了基地的防御机器人，数百道能量光束在停机坪上织成火力网，"你们在空白星域做了什么？那些符号到底是什么意思？"
凯丽突然狂笑起来，她的身体开始异化，皮肤下浮现出暗紫色的血管："很快你们就会知道了。高维主母已经在'遗忘之隙'打开了通道，等我们用这个星球的能量完成献祭，整个银河系都会成为主母的养料！"
她猛地将能量枪刺入地面，暗紫色的能量顺着土壤蔓延，所过之处，卡尔精心培育的防御植物瞬间枯萎。主能源核心的防护罩开始闪烁红光，神秘球体在能量冲击下剧烈震颤，表面浮现出与空白星域符号相同的纹路。
"他们想利用球体的能量定位通道坐标！"林烨瞬间明白对方的意图，阵枢的十二符文同时亮起，形成混沌色的能量流注入防护罩，"苏瑶，带卡尔去启动备用核心！我来拖住他们！"
伊恩的飞船突然展开六对金属翼，暗星特有的"噬能炮"对准了林烨："你的源力还没完全觉醒，根本挡不住我们。想想夜枭的结局，他到死都不知道，自己只是主母计划的一颗棋子。"
这句话像惊雷在林烨脑中炸响。他想起三年前在火星遗迹，夜枭临死前说的那句"他们在利用我们"，当时以为是疯言疯语，此刻才明白其中深意。暗星组织从一开始就是高维势力的工具，而自己激活源力节点的过程，恐怕也在对方的算计之中。
"那你们就错了。"林烨的眼底闪过十二色流光，赤焰的净化之力与碧水的滋养之力在他体内形成完美循环，"源力不是你们的武器，是宇宙的平衡法则。"
他突然将阵枢抛向空中，混沌色光芒在停机坪上展开巨大的太极图。伊恩的噬能炮击中太极图的瞬间，能量竟被完全反弹，飞船的左翼瞬间被炸毁。凯丽异化的身体在接触太极图边缘时，暗紫色血管迅速消退，发出痛苦的尖叫。
"这不可能！你的源力同步率怎么会这么高？"伊恩操控飞船后退，金属翼上的能量纹路疯狂闪烁，"主母说过，只有集齐十二源力才能掌握归元之力......"