时间回溯到三小时前。
萨特普拉山脉南端，一支成分复杂的队伍正停在进山的路口处，气氛有些僵持。
这支队伍由两部分组成，一部分是六名米酱前特种部队退役士兵组成的“志愿者”小队，队长名叫斯科特，一个神色精悍、眼神锐利的中年白人。
另一部分则是由一个名叫阿贾伊的阿军少尉带领的二十五名阿国士兵。
这两支队伍在执行侦察任务，出来搜寻西线华复联军的，看看他们在什么位置，好为接下来军事部署做准备。
按照阿国高层的“协调”结果，这两支队伍是“合作”关系，理论上没有明确的上下级之分。
两支队伍的已经来到这里有一会了，却没有移动一步，因为他们起了争执，而争执的焦点在于行进路线。
此时，斯科特指着前方黑黢黢、如同巨兽大口般的山林入口，语气坚决。
“我们必须进山！根据我对华复联军，尤其是华军作战风格的了解，他们善于利用复杂地形进行迂回和渗透。”
“这片山脉是通往班加罗西侧的天然屏障，也是绝佳的隐蔽通道，他们很可能已经派出了先遣部队从这里渗透！”
“进山搜索，才有可能发现他们的踪迹！”
阿贾伊则是把脑袋摇得像拨浪鼓，他那张年轻的脸上写满了“不赞同”和“你太天真”的表情。
“不不不，斯科特先生，你的想法太危险了！”
“这座萨特普拉山脉，尤其是晚上，连我们最勇敢的猎人和采药人都不敢轻易深入！”
“里面不仅有孟加拉虎、野象群，还有数不清的毒蛇和沼泽！”
“华复联军？他们又不是傻子，怎么可能选择从这种地方通过？那简直是自寻死路！”
他用力挥舞着手臂，指向右侧相对平坦、沿着山脚延伸的土路道。
“从右边绕山搜索，才是明智、安全的正确选择！我们可以快速机动，覆盖更大范围。”
斯科特强忍着翻白眼的冲动，试图用专业角度说服对方。
“阿贾伊少尉，战争不是旅游！敌人不会走我们觉得安全的路！”
“他们恰恰会选择我们认为不可能的路！这座山虽然危险，但也是最好的掩护！”
“我们必须进去看看！哪怕只是初步侦察…”
“看看？说得轻巧！”
阿贾伊义正辞严地打断他，提高了音量，仿佛受到了侮辱。
“我带着二十五名阿国宝贵的士兵，不是为了进去喂老虎或者掉进沼泽的！”
“风险太大了！我不能拿士兵们的生命冒险！”
“我的任务是侦查，不是自杀式冒险！绕路！必须绕路！”
他身后的阿国士兵们也纷纷点头附和，脸上都带着对黑暗山林的畏惧。
双方各有各的理，谁也说服不了谁。
看着阿贾伊那油盐不进的样子，斯科特身后的几名“志愿者”队员，副队长迈克、狙击手文森特、突击手杰克、爆破手大卫和医护兵凯文，看着这一幕，气得牙痒痒。
杰克低声咒骂道。
“谢特！这帮胆小鬼！简直是在浪费时间！”
大卫也嘟囔道。
“头儿，要不我们自己进去？带着这帮累赘，还不如分开行动利索！”
斯科特何尝没有同样的想法？他感觉自己的耐心正在被迅速消耗。
但想到上级的交代，以及那丰厚的“马尼”，斯科特深吸一口气，强压下了火气，知道跟这家伙讲战术是对牛弹琴，决定换了个思路。
他开始“好言”相商，近乎讨价还价。
“伙计，你看这样行不行？我们也不深入，就先向山里搜寻五公里！就五公里！”
“如果没有任何发现，我们立刻退出来，按照你的方案，从右边绕山搜索。”
“这样既能排除风险，也能满足侦察需求，如何？”
经过一番近乎于菜市场讨价还价般的拉扯，最后把路程缩短到三公里，阿贾伊才极其不情愿地、像是做出了巨大牺牲勉为其难地点了点头。
“嗯…三公里…看在盟友的份上，倒也不是不可以，我们阿军并非畏惧艰险！就先向山里搜寻…三公里！”
“但是，斯科特先生，我们必须说好，就三公里！多一米都不行！如果没有任何发现，我们必须立刻退出来，按照我的计划向右绕行！”
“而且，进入山林后，一切行动必须听从我的指挥，确保绝对安全！”
斯科特嘴角抽搐了一下，心里骂娘，但面上还是挤出一丝笑容
“成交！”
他几乎是咬着牙吐出这两个字。
三公里就三公里，总比僵持在这里强，队伍终于开始向密林进发。
然而，队伍一进入茂密的山林，斯科特就后悔了，几乎让他和他的队员们崩溃。
阿贾伊所谓的“指挥”和“确保安全”，就真的将“安全第一”发挥到了极致，而且到了令人发指的地步。
阿军士兵们一个个如同惊弓之鸟，走一步看三步，每前进几十米就要停下来，然后派出尖兵前出百米，用望远镜反复观察。
甚至连稍微陡峭一点的坡都要反复确认不会滑坡后，大部队才敢小心翼翼地、如同蜗牛般向前“挪动”。
一个多小时过去了，队伍在黑暗的密林中，仅仅前进了不到两公里！
米酱“志愿者”们不得不走一段就停下来等待，看着阿国士兵们那套繁琐到令人发指的“安全流程”，内心的烦躁几乎达到了顶点。
“法克！按照他们这个速度，等我们搜完三公里，天都亮了！”
文森特抱着他的狙击枪，靠在一棵树上，语气充满了不耐。
“我宁愿去正面跟华复联军打一仗，也不想再跟着这帮少爷兵浪费时间了！”
爆破手大卫烦躁地摆弄着手中的引爆器。
“头儿，不能再这样下去了！”
迈克走到斯科特身边，压低声音。