星火崖的蓬勃发展，如同夜空中最璀璨的星辰，吸引着各方目光，也招致了更深沉的恶意。终焉教派“影刃”协议的启动，如同一条隐匿在光辉下的毒蛇，将目标悄然锁定了陈末道统最具潜力的继承者——林昊。
这一日，星火崖宣布将举办一场内部“小比”，旨在检验近期弟子们的修行成果，并选拔优秀者，参与不久后流云涧分坛组织的“北境新秀交流会”。消息传出，崖内弟子摩拳擦掌，尤其是林昊、韩石等备受瞩目的核心与新人，更是成为了众人关注的焦点。
林昊对此并未感到太多压力，他心思纯粹，沉浸在修行与对星火之道的探索中。凭借天生道胎与陈末的悉心指导，他的修为已稳稳站在筑基中期巅峰，对星穹罗盘的运用也越发得心应手，甚至开始尝试将一丝微弱的青鸾净炎之力融入自身星火，虽进展缓慢，却展现出惊人的潜力。
然而，他并未察觉到，一双隐藏在暗处的、充满恶意的眼睛，已经盯上了他。
负责筹备小比事宜的，是一位名叫孙乾的执事弟子。他入门较早，修为在筑基后期，办事一向稳妥，颇受石坚信任。但无人知晓，早在数月前一次外出采购物资时，他已被终焉教派的外围人员以重利和虚幻的“力量承诺”所诱惑、控制，成了一枚埋藏在星火崖内部的暗棋。
“影刃”计划的指令，正是通过某种极其隐秘的方式，传递到了孙乾手中——在小比中，创造机会，重创林昊道基，最好能使其修为尽废，至少也要让其错过此次新秀交流会，断其扬名之路！
孙乾接到指令后，内心经历了短暂的挣扎与恐惧，但想到对方许诺的“力量”和掌控自己生死的恐怖手段，那丝挣扎很快便被扭曲的野心与恐惧所淹没。他开始暗中谋划。
小比的规则相对简单，分为“符文解析”、“灵力掌控”与“实战切磋”三部分。孙乾利用职务之便，在“实战切磋”的抽签环节做了手脚，确保林昊会在前期就遭遇几名实力强劲、且被他暗中“点拨”过、出手会“不知轻重”的老牌筑基后期弟子。
同时，他还在林昊日常饮用的、由百草堂统一派发的“凝神露”中，掺入了一种极其阴损的、名为“散魂花粉”的奇毒。此毒无色无味，极难察觉，不会立刻发作，但会随着灵力运转逐渐侵蚀神魂，使其在关键时刻心神恍惚，反应迟钝，尤其是在激烈战斗、全力催动道基时，极易引发灵力反噬，后果不堪设想！
孙乾的计划可谓毒辣，既要借他人之手在明面上重创林昊，又要用阴毒手段从内部瓦解其防御，双管齐下，务求一击必中！
小比当日，星火崖演武场人声鼎沸。陈末高踞主位，叶轻尘、石坚、林静等核心弟子分列两旁观礼。台下，众多弟子翘首以盼。
前两轮的“符文解析”与“灵力掌控”，林昊皆以绝对优势轻松通过，其展现出的对规则的理解与精微操控力，引来阵阵惊叹，连陈末都微微颔首，眼中露出满意之色。韩石也表现不俗，稳稳晋级，其扎实的基础和沉稳的心态给人留下深刻印象。
然而，当“实战切磋”的抽签结果公布时，叶轻尘微微蹙起了眉头。林昊首轮的对手，赫然是一名以攻击狂暴、出手狠辣着称的筑基后期体修弟子，而且后续几轮可能遇到的对手，也多是擅长强攻或诡异手段的硬茬子。
“这签运……似乎有些蹊跷。”叶轻尘低声对身旁的石坚道。
石坚粗中有细，也察觉到了异常，沉声道：“我已吩咐下去，让裁判多加留意，确保点到为止，不得故意伤人。”
他们虽觉蹊跷，却并未想到是有人刻意安排，更未料到还有那防不胜防的“散魂花粉”之毒。
林昊本人对此并无太多想法，他心思纯净，只将每一场战斗视为磨砺自身的机缘。他登上擂台，对着那名身材魁梧、煞气腾腾的体修弟子拱手一礼。
战斗开始！那体修弟子果然如传闻般狂暴，怒吼一声，周身肌肉虬结，泛着金属光泽，如同一头发狂的蛮牛，带着碾碎一切的气势冲向林昊！拳风呼啸，足以开碑裂石！