封岩收起银刃，脸色阴沉：“让他跑了。”
“没关系。”怀谷摇头，眼神坚定，“我们已经知道了他的阴谋。他想利用芍药的孩子打开冥界裂缝，我们只要守在菩提观，等着他来就行。”
安子书看着石台，眼眶通红：“芍药……她到死都不知道，自己怀的孩子，竟被‘影’当成了钥匙。”
周道长叹了口气，拍了拍安子书的肩膀：“她是个可怜人。我们会好好安葬她，也会保护好她的孩子——不管‘影’有什么阴谋，我们都不会让他得逞。”
四人走出洞穴时，夕阳已经西斜，金色的余晖洒在黑石崖的崖壁上，驱散了洞穴里的寒意。怀谷手里攥着那本破书，封面上的“影”字在夕阳下泛着暗红色的光，像一道未愈合的伤疤。
他知道，“影”的逃跑只是暂时的，更大的危机还在后面。但此刻，所有的疑团都已解开：芍药的死因、“影”的身份、九色佛珠的下落、冥界裂缝的阴谋——接下来要做的，就是守在菩提观，等着“影”自投罗网。
安子书走在最后，回头望了一眼黑石崖的洞穴，心里默默念着：“芍药，你放心，我会保护好你的孩子，也会让‘影’为你偿命。”
风从崖下吹上来，带着远处的花香，冲淡了洞穴里的阴煞气息。
菩提观的方向，炊烟袅袅升起，像是在召唤着他们回去。
回到菩提观时，夕阳正沉在山尖，将玉兰树的影子拉得老长，落在芍药的临时灵堂前——周道长已让人在观后竹林旁搭了个简易灵棚，白布裹着的尸体静放在木架上，灵前点着两支白烛，火苗在晚风里轻轻摇曳，像芍药未散的魂魄。
安子书走到灵前，蹲下身，将那枚刻着“安”字的菜刀放在烛火旁，声音沙哑：“芍药，我们找到‘影’了，他是封岩的阴魔分身，利用了你……你放心，我会保护好你的孩子，不会让他再伤害任何人。”
白烛的火苗颤了颤，像是回应。周道长站在一旁，手里端着一碗清水，轻轻洒在灵前：“芍药姑娘，是菩提观没能护好你，日后我们定会好生照看你的孩子，让他平安长大，也算替安子书和‘影’，还你一份亏欠。”
怀谷走到灵棚旁，指尖的净灵火凝成一缕微光，绕着灵棚转了一圈——他在为芍药的魂魄驱散残留的阴魔气，免得她死后还要被阴煞纠缠。金光闪过，灵棚里的寒意渐渐散去，白烛的火苗也稳定下来，不再摇曳。
“孩子呢？”怀谷转向周道长，语气郑重。
他伸出指尖，轻轻碰了碰孩子的额头，指尖瞬间传来一丝微弱的暖意——那是九色佛珠残留的灵气，当年安子书埋佛珠时，灵气透过泥土渗进了玉兰树的根系，而芍药怀孕后常在玉兰树下散步，灵气便悄悄护在了孩子身上，成了天然的保护层。