当黄老爷”的商队，终于抵达宁远卫城下时，即便是早已做足了心理准备的崇祯，也依旧被眼前的景象，给深深地震撼了。
与关内那些日渐残破、死气沉沉的卫所不同，眼前的宁远卫城，与其说是一座军事堡垒，不如说是一座繁华而又充满活力的工商重镇。
高大坚固的城墙，被重新修葺过，墙体上，甚至还浇筑了一层青灰色的、无比坚硬的“水泥”。城门外，等待入城的商队和百姓，排起了长龙，却井然有序，丝毫不见混乱。负责检查的士兵，虽然盘查严格，但态度和气，并无丝毫吃拿卡要的恶习。
进入城内，更是别有洞天。
宽阔的街道，同样由水泥铺就，平整洁净，足以容纳四辆马车并行。街道两侧，商铺林立，人声鼎沸。除了传统的米行、布庄、铁匠铺，更有许多他们从未见过的新奇店铺。
比如，挂着“辽西百货”招牌的商行。里面，从晶莹剔透的玻璃杯，到香气扑鼻的肥皂，再到包装精美的“黄金虾”零食，各种新奇的商品，琳琅满目，让人目不暇接。
再比如，一家名为“德克士”（李睿恶趣味的音译）的快餐店。里面，竟然在售卖一种名为“炸鸡腿”和“炸土豆条”的食物。那金黄酥脆的卖相和霸道无比的香气，引得无数百姓和士兵，排着长队，争相购买。
崇祯甚至看到，几个刚刚结束了巡逻的士兵，正用他们刚刚领到的饷银，美滋滋地，买上一个大鸡腿，配上一杯冰镇的酸梅汤，吃得满嘴流油。
那副景象，充满了市井的烟火气，也充满了这个时代，极其罕见的富足与安逸。
“这……这里，真的是日夜与鞑虏对峙的边关吗？”一名随行的禁军侍卫，忍不住喃喃自语。他感觉，这里的繁华程度，甚至快要赶上京城的一些街区了。
朱媺娖也是看得美目异彩连连，她指着那些琳琅满目的商品，对着崇祯笑道：“父亲，您看，女儿说的没错吧？李大人的这些‘小玩意儿’，可都是能换来真金白银的宝贝呢！”
崇祯缓缓地点了点头，心中却是百感交集。
他看到的，不仅仅是繁华。
他看到的是，李睿已经成功地，建立起了一套可以自我循环的、强大的经济体系！他不仅能让治下的军民吃饱穿暖，更能通过商业，创造出巨大的财富，反过来，再哺育他的军队和建设。
这，是一种何等可怕的能力！
……
周奎早已提前，将拜帖送到了参将府。
李睿对于这位“黄老爷”的到来，给予了极高的重视。他知道，这才是“周氏商行”背后，真正能拍板做主的大人物。
他没有在官署里，而是将接风的地点，定在了城外，那片象征着他一切奇迹开端的，万亩良田旁。
当崇祯的车驾，在李睿亲兵的引导下，缓缓驶上田埂时，即便是早已通过女儿的描述，有了心理准备的他，也依旧被眼前那片波澜壮阔的景象，给彻底征服了。
时值盛夏，正是庄稼长势最好的时候。