当李自成在西安的王府宝座之上踌躇满志地将李睿视为“冢中枯骨”之时，一份同样来自于陕西的、由锦衣卫和“夜狼”双重情报系统共同确认的加急密报也摆在了李睿的案头。
密报的内容让整个辽西总兵府的议事厅都陷入了一片死一般的寂静。
三边总督孙传庭兵败潼关，全军覆没，本人殉国。
流寇李自成已尽占三秦之地，拥兵数十万，僭越称王，建国“大顺”。
大顺军前锋刘宗敏已率十万大军东出函谷，兵锋直指山西、河南。
每一个消息都如同一记重锤狠狠地敲在在场所有辽西将领的心上。
“孙传庭竟然败了？”陈千总这位身经百战的老将脸上写满了难以置信。他与孙传庭虽未谋面但对其“知兵善战”的威名却是如雷贯耳。在他看来孙传庭麾下的“秦军”是整个关内唯一一支尚有战斗力的官军主力。可现在连他都败了，而且是全军覆没。
“这李自成当真有如此厉害？”王老三也是一脸的凝重，他那张憨厚的脸上第一次露出了对一个未知敌人的深深的忌惮。
整个议事厅都笼罩在一片压抑的气氛之中。所有人都知道这意味着什么。这意味着从今以后在整个大明的北方，在京城与西安之间已经再无任何一支力量可以阻挡那数十万如同蝗虫过境般的流寇大军了。他们与李自成的决战已经无可避免，而且即将到来。
然而就在所有人都忧心忡忡之时，李睿的脸上却没有丝毫的慌乱。他只是静静地看着那份密报，眼中闪烁着一种仿佛早已预知了这一切的平静。
他缓缓地站起身走到了那副巨大的疆域图前。他的目光没有停留在陕西也没有停留在山西，而是落在了那条代表着“京杭大铁路”的、正在艰难地向着南方延伸的红色的生命线之上。
“宋先生，”他头也不回地沉声问道，“我们的铁路修到哪里了？”
宋应星立刻出列，声音沉稳地回答：“回总兵大人。北段山海关至天津卫一线已于上月全线贯通。南段由松江府向北铺设的线路也已抵达徐州府。唯有连接天津与徐州之间的河北、山东段因为地形复杂进展稍显缓慢。”
“也就是说，”李睿的眼中闪过一丝精光，“我们已经拥有了在半个月之内将十万大军从辽西直接投送到中原腹地的能力？”
“理论上是如此。”宋应星点了点头。
听到这话议事厅内那压抑的气氛顿时为之一松。是啊，他们怕什么？他们有铁路，有那足以“日行千里”的钢铁巨兽。任凭那李自成有千军万马可他的两条腿又岂能跑得过他们的火车？
“大人！”王老三第一个反应了过来，他兴奋地一拍大腿，“您的意思是我们要抢在他前面去河南堵住他？”
“堵？”李睿却摇了摇头。他的嘴角勾起了一抹高深莫测的笑容。
“不，我们不是去堵他，我们是去请他。”
“请他？”所有人都愣住了。
李睿没有再解释。他转过身对着在场的所有人下达了一系列让所有人都感到匪夷所思的命令。
“传我将令！”
“第一，命辽西、山东两地所有‘镇辽军’预备役部队共计五万人即刻起转为现役，进行为期一个月的战前集训。”