“呵呵，年轻人嘛，总想一鸣惊人。等着瞧吧，不出三天，他就得哭着把案子送回来！”
一时间，整个御史台，都等着看项川的笑话。
然而，他们失望了。
项川非但没有哭，反而第二天一早，就带着张远，直接去了城西的漕运码头。
他没有穿官服，只穿着一身普通的布衣，就像个过路的客商。
漕运码头，是郢都最混乱，也最底层的地方。空气中，弥漫着汗臭、鱼腥和劣质酒精混合的味道。光着膀子，满身刺青的漕工们，扛着沉重的货物，嘴里骂骂咧咧。各个帮派的打手，挎着腰刀，在自己的地盘上，来回巡视。
项川和身材魁梧，背着巨大战斧的张远一出现，立刻就吸引了不少不怀好意的目光。
“喂，那两个小子，哪个堂口的？来这儿拜哪个山头啊？”几个地痞流氓，晃晃悠悠地围了上来。
张远眉头一皱，刚要把背后的战斧拿下来。
项川却按住了他，脸上挂着和善的笑容，从怀里摸出几块碎银子，递了过去。
“几位大哥，我们是外地来的，想在这码头上，找点活干。一点小意思，不成敬意，还望几位大哥，行个方便。”
那几个地痞看到银子，眼睛一亮，态度立刻就变了。
“好说，好说！外地来的兄弟是吧？以后有什么事，就报我们‘斧头帮’的名字，保你没事！”
项川就这么用最简单，也最直接的方式，跟码头上的地头蛇，搭上了线。
接下来的几天，他真的就像个普通的打工者一样，天天泡在码头上。他跟漕工们一起喝酒，一起吹牛，听他们抱怨工钱太少，管事太黑。他去赌场，看那些输红了眼的赌徒，是如何一步步掉进高利贷的陷阱。
他用他那超强的观察力和分析能力，在短短几天之内，就将整个漕运码头地下世界的权力结构、利益链条，以及各种见不得光的交易，都摸了个一清二楚。
他也很快就查清了那起斗殴致死案的真相。
死者，名叫王五，是个老实本分的漕工。他因为不满管事克扣工钱，跟管事吵了几句，结果当天晚上，就“失足”掉进河里淹死了。
而那个管事，是码头上最大的帮派“黑龙会”的一个小头目。黑龙会的背后，又跟朝中的某个大人物，有着千丝万缕的联系。
这个大人物，不是别人，正是太子太傅，卫青！
整个漕运码头的地下秩序，都是卫家在暗中掌控。他们通过黑龙会，垄断了码头的装卸生意，放高利贷，开设赌场，每年从中，攫取惊人的利润。
这，就是卫家真正的钱袋子之一！
“有意思。”项川坐在码头边一个肮脏的小酒馆里，听着张远带回来的最新情报，嘴角勾起一丝冷笑。
他本来只是想找个案子，作为自己上任的开门红，顺便立个威。没想到，竟然挖出了这么大一条鱼。
这简直是瞌睡了就有人送枕头。
他正琢磨着，该如何利用这个案子，给卫家来一记狠的。
就在这时，一个面生的汉子，凑到了他的桌前。
“请问，是项川，项大人吗？”那汉子压低了声音，神情焦急。
项川心中一凛，面上却不动声色：“你认错人了。”
“不，我没认错！”那汉子急切地说道，“我是您同乡啊！我是河谷郡来的！我叫李二狗，您不记得我了吗？我们村，就在永安县旁边！”
他说着，从怀里掏出一封皱巴巴的信。
“大人，出大事了！您的家人，在来王都的路上，遇到了山匪，如今身受重伤，就在城外三十里的破庙里，等着您去救命啊！”
项川接过信，打开一看，上面的字迹，歪歪扭扭，内容却说得十分凄惨。
他看着眼前这个“同乡”，看着他那“真挚”而“焦急”的眼神，心里，却是一片冰冷。
他知道，太子党的反击，来了。
而且，比他想象的，还要直接，还要……愚蠢。