乔凤鸣心中惴惴，却又带着一丝兴奋，目光在书架、案牍、乃至墙壁上逡巡，试图找到任何可能与《游龙神功》有关的线索。
然而，他没费太多功夫，就在书案一侧一个看似随意放置、未上锁的紫檀木匣里，发现了一卷材质特殊的古老皮纸。
他心跳加速，展开一看，开篇便是“游龙神功”几个古朴大字。
内文心法玄奥，图形诡异，虽然行功路线与乔家武功一脉相承，更透着一股邪异之气。
他强忍激动，迅速翻到末尾，几行猩红小字触目惊心：
“此卷虽威力无穷，然功法逆天，有伤天和。”
“欲至大成，需以活人精血为引，于月圆之夜行功，方能贯通经脉。”
乔凤鸣吓得手一抖，险些将皮卷掉落。
他不敢久留，强记下前面几段心法和那行小字，匆忙将皮卷放回原处，溜出了书房。
当晚，他便将此事秘密告知林露。
林露闻言，先是一惊，随即眼中闪过一丝贪婪与狠厉。
“活人精血？”她喃喃自语，脸上浮现出一种混合着恐惧和野心的复杂神色：
“难怪乔华清武功精进如此之快，原来是修炼了这等邪功。”
“此事非同小可，凤鸣，你速将记下的内容默写出来，我们要从长计议。”
数日后，华清在处理一堆繁琐的库房账目时，显得焦头烂额，忍不住向前来关心的林露抱怨：
“娘，您不知道，这山庄事务千头万绪，尤其是库房收支、田庄租税，账目繁杂，孩儿实在有些力不从心。”
“几位家老各执一词，孩儿年轻，有时也难以决断。”
林露心中暗喜，觉得机会来了，面上却露出心疼和理解的表情：
“我儿辛苦了。”
“你爹在时，这些庶务也多是由为娘协助打理。”
“若你信得过，不妨让为娘帮你分担一些，先从库房账目入手。”
“理顺了，你也好专心武道和应对江湖之事。”
华清故作犹豫，随后像是下了很大决心：
“如此……便有劳娘亲了。”
“有您坐镇，孩儿自是放心。”
他当即便将库房的部分对牌和账册钥匙交给了林露。
林露接过钥匙，心中狂喜。
她立刻开始行动，一方面利用职权，在采购、修缮等项目上做手脚。
虚报价格，克扣银两，将大笔钱财通过秘密渠道转运出去，补贴藏匿在外的乔龙海。
另一方面，则加紧让乔凤鸣凭借记忆，偷偷抄录那卷神功。
一个月后的家族议事会上，几位核心家老齐聚。
华清先是听取了各方汇报，一切如常。
就在会议即将结束时，华清忽然叹了口气，面色凝重地看向林露：
“娘亲，您协助管理库房已有一月，辛苦了。”
“只是，近日孩儿核对总账，发现有几笔款项似乎对不上。”
“比如上月采购的那批百年紫檀木，市价不过五千两，账上却支出了八千两。”
“还有西郊田庄的修缮款，也多出了两千两……”
“不知是否是
林露心中一惊，但自恃做得隐秘，强自镇定道：
“竟有此事？”