然而，就在父子三人在山洞中团聚，还没来得及商量出个稳妥对策之时。
那群本该已经离去的恶奴，如同鬼魅般突然出现在洞口。
原来，他们假意离开，实则暗中潜伏，料定了高家父子放心不下华芝，必定会进山寻找。
他们悄无声息地尾随其后，果然奸计得逞。
见到华芝之后，恶奴们狞笑着便要上前拿人。
年轻气盛的高华清血气上涌，如何能眼睁睁看着姐姐被带走？
他怒吼着冲上前与恶奴们扭打起来。
高父见儿子动手，护犊之心与救女之念一起爆发，也瘸着腿加入了战团。
可惜，高家父子虽有些狩猎的力气和粗浅的拳脚，但面对七八个手持棍棒、训练有素的恶奴，哪里是对手？
不过几个照面，父子二人便被死死擒住。
恶奴们恼恨他们反抗，尤其是高华清打伤了两三人，便对他们拳打脚踢，好一顿发泄。
最终，高家父子被捆得结结实实，连同哭喊挣扎的华芝，一同被押走。
进城之后，华芝直接被带入了如同魔窟般的严府。
而高家父子则以殴伤严府家仆，意图抗债的罪名，被扭送县衙。
严家早已打点好一切，县太爷不问青红皂白，便将父子二人投入大牢。
严家更是借此要挟华芝，若她不从，或敢自寻短见，便立刻让县太爷将她父兄发配到苦寒边疆，九死一生。
华芝一个弱质女流，在严府受尽凌辱，求生不得，求死不能。
每每想到狱中的父兄，只得将血泪吞回肚里，苟且偷生。
独自留守在家中的高母，听闻丈夫、儿子入狱，女儿被掳，急火攻心，一病不起。
不过一两个月，这位苦命的妇人便在无尽的担忧与悲愤中，含恨离世。
高家父子在牢中被关押了数月。
期间，恰逢当朝一位颇受宠爱的小皇贪功，前来此地进入深山老林除妖。
他们需要熟悉山路的本地猎户作为向导。
严家为了讨好皇子，便推荐了已投靠他们、成为爪牙的丁石。
丁石起初以为这是攀上高枝、飞黄腾达的天赐良机，兴奋不已。
可当他听说要前往的具体区域时，顿时吓得魂飞魄散。
那是一片他年轻时和高华清误入过的险地，山中妖气弥漫。
他们险些丢了性命，侥幸逃脱后，再也不敢踏足那片山区。
然而，丁石又实在舍不得这个接近皇子的机会。
眼珠一转，毒计再生。
他提议，重犯高华清自幼在山中长大，对那片最危险的区域比他还熟悉，是当向导的的最佳人选。
于是，尚在牢中的高华清，被强行编入了除妖的队伍。