这是赌博。利用“沉寂墓穴”内部极不稳定的空间结构作为掩护，赌追击者不敢或者不能跟进来。
“逐星者”号的引擎发出过载的轰鸣，尾部喷出耀眼的蓝色光焰，如同受惊的箭鱼，猛地偏离原定对接轨道，朝着那片电闪雷鸣、空间如同破碎镜面般的区域冲去。
几乎就在同时，三道巨大的阴影如同鬼魅般从墓穴外围的尘埃云中跃出。那是三艘造型狰狞的战舰，通体漆黑，线条锐利，舰首如同捕食者的獠牙，正是“幽影军团”的风格！它们甚至没有发出任何警告，舰身多处炮台瞬间亮起，数十道惨绿色的高能粒子束如同毒蛇般噬咬而来！
“护盾最大！释放干扰箔条和能量诱饵！”艾莉森冷静地执行着战术规避。无数闪耀的箔片和模拟飞船能量信号的诱饵弹在“逐星者”号后方炸开，形成一片干扰区。
轰轰轰！
大部分粒子束被诱饵干扰，少数几道击中护盾，激起剧烈的涟漪，飞船剧烈震颤，但总算没有被直接命中引擎或舰桥等关键部位。
“护盾能量下降至65%！对方火力强度远超预估！”艾莉森快速汇报。
“不管他们！冲进去！”卢卡斯紧盯着前方那片死亡空域。观察者核心被他催发到极致，原本就未完全恢复的精神再次传来针扎般的刺痛，但他必须集中全部精力，在瞬息万变的规则乱流中，为“逐星者”号找出一条稍纵即逝的生路。
“幽影军团”的战舰显然没料到“逐星者”号如此决绝，竟敢直接冲向连它们都视为禁区的规则破碎带。它们的追击动作出现了一丝迟疑，但随即，为首那艘体型最大的战舰似乎得到了指令，竟也加速追来，只是更加小心，不断发射探测波扫描着前方不稳定的空间。
“他们跟上来了！领头的那艘！”艾莉森喊道。
“预料之中。”卢卡斯眼神锐利，“那就带他们跳支‘死亡之舞’！”
“逐星者”号猛地一个侧滑，险之又险地避开一道无声无息蔓延开的空间裂缝，裂缝边缘扭曲的光线如同恶魔的獠牙。紧接着，飞船又以一种近乎违背物理规律的角度急转，擦着一团突然爆发的能量漩涡边缘掠过。卢卡斯完全依靠观察者核心的预判和艾莉森精湛的驾驶技术，在刀尖上跳舞。
后方，那艘追击的“幽影军团”战舰显然没有这么敏锐的规则感知能力。它虽然更加庞大坚固，但在这种环境下显得异常笨拙。一次规避不及，它的左侧护翼擦中了一道隐形的空间褶皱。
刺耳的金属撕裂声即使透过真空也仿佛能直接作用在意识层面！那艘战舰的左侧护翼如同被无形的巨手撕扯，瞬间扭曲、破碎，连带爆出一大团电火花和碎片。战舰失控地翻滚起来，虽然很快被稳定系统强行纠正，但速度大减，而且明显不敢再像之前那样肆无忌惮地追击。
“干得漂亮！”艾莉森喝彩道。
但卢卡斯没有丝毫放松：“不能停！另外两艘肯定会从其他方向包抄，我们必须彻底摆脱他们！”
“逐星者”号继续深入规则乱流，周围的景象已经光怪陆离到无法形容，空间和时间都失去了常理，偶尔甚至能看到过去战斗的残影在虚空中闪烁。卢卡斯将得自那块守望者晶体的部分信息与观察者核心的感知结合，隐隐把握到这片混乱区域中某种更深层的、残存的“守望者”秩序痕迹。他引导着飞船，沿着这些极其隐晦的痕迹穿梭。
突然，前方出现了一个相对平静的、由破碎行星核心形成的引力异常区。卢卡斯心念一动：“艾莉森，计算一下，如果我们利用那个引力弹弓，再叠加一次短途、不稳定的规则跳跃，有没有可能直接甩掉他们？”
艾莉森飞快地运算着，屏幕上数据流瀑布般滚落：“成功率只有37%！规则跳跃参数极难控制，稍有不慎我们可能会被抛到宇宙边缘或者直接解体！”
“赌一把！总比被他们耗死在这里强！”卢卡斯咬牙道。他感觉到怀中的守望者晶体传来一丝温和的波动，似乎是在鼓励，又像是在提供某种校准。
“明白了！调整航线，引擎超载预备！规则跳跃引擎开始充能！”艾莉森没有任何犹豫，立刻执行。
“逐星者”号划出一道惊险的弧线，猛地扎向那个扭曲的引力源。巨大的过载将卢卡斯和艾莉森紧紧压在座位上。后方，另外两艘“幽影军团”战舰果然已经从侧翼出现，见状立刻加速包抄而来，火力全开，试图在“逐星者”号进行跳跃前将其击毁。
能量光束在飞船四周爆炸，护盾能量急剧下降至30%的红色警戒线以下，船体多处传来结构受损的警报。
“护盾快要撑不住了！”艾莉森喊道。
“就是现在！跳！”卢卡斯怒吼一声，将自身微光火种的力量与观察者核心的感知，连同守望者晶体提供的那丝隐晦坐标指引，全部灌注到飞船的规则跳跃引擎中。
嗡——！
“逐星者”号周身的空间猛地扭曲、压缩，然后如同被拉长的橡皮筋般猛地弹射出去！不再是常规的曲速航行，而是一种更加诡异、更加危险的、直接撬动底层规则的空间置换。
在消失的前一瞬，卢卡斯透过舷窗，似乎看到那两艘“幽影军团”战舰的攻击光束穿透了他们留下的残影，而更远处，那片规则乱流中，似乎有第三方的、不同于“幽影军团”的微弱信号一闪而逝？但他来不及细想，剧烈的空间撕扯感便吞噬了他所有的感知。
……
仿佛过了很久，又仿佛只是一瞬。
“逐星者”号猛地从扭曲的空间中被“吐”了出来，重新回到正常的宇宙空间。飞船浑身冒着电火花，多个系统报警，但整体结构还算完整。
卢卡斯晃了晃昏沉的头，第一时间查看星图。
“我们……这是在哪？”
星图校准需要时间，但粗略定位显示，他们刚刚那次冒险的规则跳跃，竟然将他们送到了远离“沉寂墓穴”数个星系之外的一片未知星域。这里星光稀疏，周围只有几颗黯淡的红矮星和大量的小行星带，显得异常荒凉。
“成功摆脱追击……暂时安全。”艾莉森长舒一口气，开始检查飞船损伤情况，“引擎过载，需要冷却检修；护盾发生器受损，修复需要时间；部分外部传感器失灵……但核心功能完好。”
卢卡斯也松了口气，身体一软，靠在椅背上。这次强行催动力量，让他刚刚稳定的伤势又有了复发的迹象，精神上的疲惫更是如潮水般涌来。
“我们成功了……”他喃喃道，目光落在那个装有守望者晶体的隔离容器上。这次能够死里逃生，这块晶体提供的隐约指引功不可没。
“刚才跳跃前，我好像看到了别的信号。”艾莉森一边处理系统警报一边说，“很微弱，不像是‘幽影军团’的。”
卢卡斯眉头微皱：“我也感觉到了。看来，盯着‘沉寂墓穴’的，不止一方势力。或许是‘星语者’，或许是其他信息贩子，甚至是……庇护所本身。”
局势越来越复杂了。但他们并非没有收获。
卢卡斯将晶体取出，温暖的光晕再次弥漫在舰桥。他凝视着晶体内部流动的星芒，那段关于“初始之火”的坐标和信息清晰地印在他的脑海中。
“艾莉森，”他转过头，眼神中虽然疲惫，却燃烧着更加坚定的光芒，“我们找到了真相的碎片，但也引来了更多的猎手。‘幽影军团’不会善罢甘休，其他势力也可能闻风而动。我们必须更快一步。”
他调出星图，将晶体提供的关于“初始之火”的坐标输入。一个位于宇宙坟场更深处、几乎在所有已知星图上都标记为“绝对虚空”的区域被标注出来。那里，据说是连规则都近乎消亡的“遗忘之地”。
“我们的下一个目标，是这里。”卢卡斯指着那个令人望而生畏的坐标，“找到‘初始之火’，弄清楚微光的真正起源，以及如何应对那个连远古‘守望者’都视为威胁的‘侵蚀’。”
“逐星者”号带着满身伤痕，静静地漂浮在陌生的星域中，如同暴风雨后暂时歇息的海鸟。但卢卡斯和艾莉森都知道，这仅仅是短暂的平静。一场关乎古老秘密、文明存续乃至宇宙平衡的更大风暴，正在前方等待着他们。而他们，这两个承载着微光火种的探寻者，将继续向着黑暗的最深处，也是真相的最终源头，无畏前行。