星火崖高速运转的表象之下，那潜藏的暗流终于开始显现出狰狞的爪牙。
首先出事的是赵明。
连续数日的“心神不宁”与越来越难以压制的负面情绪，让他的修行几乎停滞不前，甚至在一次日常的灵气运转中，险些因杂念反噬而导致经脉错乱。他变得越发沉默寡言，眼神躲闪，偶尔与其他弟子交谈时，也会不自觉地流露出对资源分配和林昊等天才弟子进步神速的酸意与不满。这种变化虽然细微，但与他平日勤恳老实的形象大相径庭，终于引起了负责弟子日常管理的林静的注意。
林静心思细腻，察觉赵明异常后，并未声张，而是以关心同门的名义，私下找他谈了几次，并赠送了一些自己调配的宁神静气的药散。然而，效果甚微。赵明表面上感激，但内心的阴暗却如同野草般疯长，甚至开始觉得林静的关心是一种“施舍”和“监视”。
与此同时，孙宇在符文研讨小组中的偏激言论也愈演愈烈。他不再仅仅满足于口头争论，甚至开始偷偷按照自己那套“激进构型”私下练习，结果在一次尝试中，因能量回路失控导致静室内的防护阵法被触发，引发了一场小范围的灵力震荡，虽然未造成人员伤亡，但也让附近修炼的弟子虚惊一场。
事件发生后，石坚依规对孙宇进行了训诫和禁闭处罚。然而，在禁闭期间，孙宇非但没有反省，反而变本加厉，认为这是宗门在打压他的“才华”，对石坚乃至星火崖的规章制度都产生了强烈的抵触情绪。
这两起看似孤立的事件，如同投入平静湖面的两颗石子，终于引起了陈末的高度警觉。
观星台上，陈末负手而立，星穹罗盘悬浮于身前，星辉如水，静静流淌。他没有去推演外界的强敌或遥远的秘辛，而是将罗盘的感知力，聚焦于星火崖内部，聚焦于那每一个弟子的气息流转、情绪波动之上。
罗盘之上，原本清亮纯粹的星辉光点中，开始浮现出一些极其淡薄、却带着污浊与扭曲意味的灰色阴影。这些阴影如同寄生虫，附着在一些弟子的气息光点上，尤其以赵明和孙宇两人最为明显。
“不是外魔入侵，也非功法反噬……”陈末眼神锐利如刀，神识顺着那灰色阴影的源头追溯而去，“更像是……某种源自内心的负面情绪，被外物引动、放大，并发生了异变！”
他的神识如同最精密的探针，扫过赵明和孙宇日常接触的所有物品、修炼的环境。最终，在赵明负责管理的库房，那批新入库的“流银砂”上，他捕捉到了一丝几乎微不可查的、与那灰色阴影同源的冰冷死寂气息！
“源头在这里！”陈末眼中寒光爆射！
他没有丝毫犹豫，立刻通过神识向莉亚博士和叶轻尘下达了最高紧急指令：
“莉亚！立刻封锁库房，尤其是那批新到的‘流银砂’，严禁任何人接触！启动最高级别的能量隔离与净化程序！叶轻尘，带一队绝对可靠的人，控制赵明和孙宇，注意方式，不要引起恐慌，将他们带到‘净心殿’！通知石坚、林静，加强崖内巡逻，安抚弟子情绪，没有我的命令，任何人不得擅动！”
命令瞬间传遍核心层。整个星火崖如同被惊动的蜂巢，虽然表面依旧有序，但一股紧张的气氛已然弥漫开来。
莉亚博士带领技术团队穿着最高规格的防护灵铠，以最快的速度赶到库房，启动了多重能量屏障，将那批流银砂彻底封存，并开始进行取样分析。
叶轻尘则亲自带着两名心腹弟子，找到了正在静室中烦躁不安的赵明和在禁闭室内满腹怨气的孙宇。她没有解释太多，只是以掌门召见为由，不容置疑地将两人带往位于星火崖后山、专门用于静心凝神、驱除心魔的“净心殿”。
净心殿内，阵法已然开启，柔和而纯净的净化光辉充斥其间。赵明和孙宇被带入殿中，脸上还带着茫然与一丝不易察觉的抗拒。
陈末的身影出现在殿内，他没有释放任何威压，但那双仿佛能洞彻人心的眼眸，让赵明和孙宇不由自主地低下了头，心中那躁动的负面情绪似乎都被压制了下去。
“抬起头来。”陈末的声音平和，却带着不容置疑的力量。
两人抬起头，接触到陈末的目光，只觉得灵魂仿佛都被看透，那些隐藏在心底的阴暗念头无所遁形。
“你们可知，近日心神不宁，言行失常，是为何故？”陈末问道。
赵明嘴唇嚅动，想要辩解，却发现自己那些“理由”在陈末的目光下显得如此苍白可笑。孙宇则梗着脖子，还想坚持自己的“构型”是正确的。