西山的那声巨响，和那道直入天际的白痕，成了压垮许多人心中最后一根稻草的巨石。
半个月里，鸿胪寺的门槛都快被踏平了。
御书房内，首辅李青将一叠厚厚的国书放到项川面前，脸上带着一种哭笑不得的表情。
“陛下，这半个月，递交国书，请求加入‘地球联邦’的，又多了十七个国家。”
“其中有九个，是上个月还痛斥咱们‘包藏祸心，欲吞并天下’的。”
项川拿起最上面一份，是吕宋国的国书，措辞谦卑到了尘埃里。
他随手翻了翻，笑了：“墙头草，风吹两边倒。他们现在不是怕被吞并，是怕咱们不带他们玩了。”
李青抚着胡须点头：“正是此理。火箭升空的消息传出去后，那些小国是真的慌了。他们想明白了，跟咱们作对，连咱们的影子都摸不着，还不如老老实实上船。”
“光上船还不够。”项川把国书丢回桌上，“咱们得把船上的规矩定好。不然一船的人，各划各的桨，这船非得原地打转不可。”
他站起身，走到地图前。
“传旨，一个月后，在京城召开第一届‘地球联邦筹备大会’。所有递交了国书的国家，派使臣来京。朕，要跟他们好好谈谈。”
李青躬身：“老臣遵旨。只是……章程如何拟定？权利与义务，又该如何划分？这其中，恐怕有无数的口水官司要打。”
“让他们打。”项川手指在地图上划过一个巨大的圈，“朕只要三条底线。”
“一，所有成员国，主权平等，互不干涉内政。朕要的是伙伴，不是附庸。”
“二，成立联邦议会，大事一起商量着办。但一旦形成决议，必须无条件遵守。”
“三，建立统一的联邦军队，军权归议会。但指挥权，必须在我大新手里。”
李青心头一凛，明白了。
第一条是给出去的甜枣，安抚人心。第二条是画下的大饼，看着公平。第三条，才是藏在里面的刀子，确保了最终的话语权。
“老臣明白了。”
一个月后，京城迎来了史无前例的盛况。
肤色各异、装束五花八门的使节团，坐着蒸汽火车涌入京城。他们被安排在新建的国宾馆里，每天看着报纸，听着广播，感受着这个帝国的脉搏。
联邦筹备大会在新建的万国会议中心举行。
会场是一个巨大的圆形阶梯议事厅，正中央悬挂着一面蓝底金边的地球联邦旗帜。
太子项昊一身朝服，坐在父亲项川下首的位置，安静地旁听。他看着台下近百名来自世界各地的代表，心中感慨万千。
他处理班加国事件时，面对的还只是一个国家。而今天，父皇要面对的，是整个世界。
会议一开始，就陷入了争吵。
一个来自南洋小国的使臣，激动地站起来发言：“我们国家小，人口少。如果真的一国一票，那我们的声音岂不是永远被大国淹没？”
他话音刚落，一个来自西大陆，体格魁梧的伯爵就冷笑一声：“可笑！难道你国的一万国民，能与我国的三百万国民，拥有同样的份量吗？这才是最大的不公！”
“我们要求，票权必须与人口和国土面积挂钩！”另一个大国代表附和。
“那我们这些小国加入还有什么意义？不就是任由你们宰割！”
会场顿时乱成了一锅粥，各种语言的争吵声此起彼伏。
李青坐在主席台上，面色沉静，一言不发，任由他们吵。
直到吵得最凶的几个人嗓子都哑了，会场稍稍安静下来，项川才拿起面前的话筒，轻轻敲了敲。
“咚，咚。”
声音通过新装的扩音设备，清晰地传到每个人耳朵里。
会场瞬间安静下来。
“朕只问各位一个问题。”项川的目光扫过全场，“你们是想继续像过去几百年一样，今天你打我，明天我打你，大家在废墟里争抢几块发霉的面包。还是想坐下来，一起把蛋糕做大，然后商量一个大家都能接受的法子，来分这个蛋糕？”
“朕的大新，有能力吃掉所有的蛋糕。但朕不想这么做。”
他站起身，声音平缓却充满力量。
“所以朕提议，联邦议会设两院。一院按国家，一国一票，保证小国的发言权。另一院，按人口与经济贡献划分席位，体现大国的责任。”