那张与朱元璋有七分相似的脸上，眉头紧锁。
“老三，你怎么了？”
朱樉语气不解。
“发癔症了？”
他嘟囔着站起，几步走到朱棡面前。
不等朱棡反应，一只手已经覆上他的额头。
朱樉摸了摸，神情更怪了。
他收回手，在自己额头上比了比。
“不烫，没发烧........”
他研究的样子，冲淡了阁内的气氛。
“老三你怎么了？到底哪里不对劲？”
朱樉俯身凑近，盯着朱棡的眼睛。
他的眼神里是担忧，是兄弟之情。
两人都已中年，封王就藩，镇守一方。
私下相处，却还是少年时的样子。
这份情谊未变，是兄弟间的慰藉。
有朱樉在，礼节都是多余的。这是他们之间的默契。
“我没事！”
朱棡挥开朱樉的手，呼吸急促，眼神的光芒更盛。
他感觉自己站在悬崖边，
他看到了深渊的一角！
这个发现，让他全身血液升温，毛孔张开。
“我是说父皇！”
他压低声音，一字一顿。
“父皇？”
朱樉愣住了。
他脸上的表情凝固，像听到了奇闻。
“父皇能有什么不对劲的？”
这个问题，他想都没想过。父皇是天，天怎么会不对劲？
看到朱樉的样子，朱棡胸口一滞，感到无力。
他看着二哥，不知从何说起。
就像他窥见了神明的秘密，想告诉同伴，同伴却只关心午饭。
“父皇没有不对劲？”
朱棡声音拔高，充满不信。
“老二，你在京城这么久，天天见父皇，就没发现他........不对劲？”
他盯着朱樉的眼睛，想找到共鸣。
朱樉茫然地眨了眨眼，想了片刻。
他的想法很简单，不对劲，就是生病或者发怒了？
“没有啊。”
朱樉回答。
“我感觉父皇很正常。”
他掰着手指找证据。
“哦，对了。”
他想起了什么，笑了。
“他脾气变好了，我来京城这么久都没挨板子。”
朱棡直视二哥的眼睛，点头。
“对！”
“问题就在这，父皇的脾气变好了！”
他吐出这几个字。
“这不正常！”
每个字都像审判。
“啊？”
朱樉叫了一声，从椅子上站起，身后的椅子“吱嘎”作响。
他瞪圆眼睛，满脸不解，像在听疯话。
他懵了。
脑子里嗡嗡作响，最后只有一个疑问。
“父皇脾气变好了，也不行？”
在他看来，这是好事，是他们这些儿子盼来的。怎么到了三哥嘴里，就成了天要塌的征兆？
朱棡没理他，只是抬手向下按了按，示意他坐下。
他的语气凝重。
这个问题，在他心头已经很久了。
“二哥，你先坐下。”
朱樉喘着气，胸口起伏，但还是坐了回去，双眼盯着朱棡，等一个解释。
“不是说父皇的脾气变好了不行。”
朱棡的声音沉下来。
“而是在这个时间点，父皇的脾气不该变好。”
这话让朱樉心头的火气熄了，一股寒意从脚底升起。
时间点。
三哥强调了这三个字。
朱棡身子前倾，烛火在他眼底投下光斑。
“你想想，倘若你是父皇，经历了父皇的事，你会如何？”
他问道。
“换位思考？”
朱樉愣住。
接着，他脸上恢复了神采，嘴角一咧。
“嘿，这个我擅长！”
他拍了拍胸脯。
朱棡：“........”
他闭上眼，抬手按住眉心，指尖抽动。
一阵无力感涌遍全身。
跟二哥解释事情，比跟父皇硬刚还累。
朱樉已经进入了角色。
他调整坐姿，身体后仰，眯起眼睛，学着父皇思考的样子，一只手捻着胡须，口中喃喃自语。
这个过程，让他不得不去想那些忽略了的事实。
“倘若我是父皇的话........”
他的声音低下去。
“先是........培养了二十多年的大哥，突然没了........”
这话说出口，朱樉脸上的笑容凝固了。
他呼吸一顿。
大哥朱标的样子浮现在他脑海。那个总在他们兄弟犯错后，挡在父皇身前的大哥。
那个所有人的顶梁柱，塌了。
朱樉的脸又一次褪去血色。
他嘴角抽动两下。
有些事不去想，尚能自欺。
可一旦将自己代入，他便心口发堵，喉咙像被扼住。
那父皇呢？
父皇是亲身经历。
朱樉的脸色变了。
他预感到某种事实。
他意识到，三哥的话不是在吓他。
“你也意识到不对劲了？”
朱棡的声音响起。
这回，朱樉没笑，也没反驳。
他点了点头，抬眼看向朱棡。
“确实。”
他的声音发颤。
“确实不对劲。倘若我是父皇，遇到大哥去世这种事，我........我恐怕已经疯了。”
“可父皇他现在，却能如常，甚至能克制情绪。”
说到这里，他顿了顿，似乎找到了解释，补充道：
“父皇他........真厉害！”
朱棡抬手，扶住额头。
他感觉太阳穴的青筋在跳。
“........”
殿内再次沉默。
片刻后，朱棡放下手，眼睛里满是血丝，他盯着朱樉，一字一顿地开口：
“不是父皇厉害！”
“是父皇他不对劲！”
不等朱樉再次提出疑问，朱棡紧接着说道，语速加快，逻辑清晰得可怕。
“倘若父皇他真是在克制自己，那在平日里的表现中，定然会有所凸显！”
“一个强行压抑着滔天悲痛与愤怒的人，会是什么样子？是食不下咽，是夜不能寐，是会在某个不经意的瞬间，因为一句话，一件物，而突然失控！”
“可眼下我能感觉到，父皇他是真真切切不着急。”
朱棡的目光扫过殿内幽深的一角，声音压得更低。
“该杀的蓝玉，他不杀。”
“他不着急。”
“该立的皇储，他不立。”
“他还是不着急。”
“甚至是我们三个，”他伸出手指，点了点自己，又点了点朱樉，“按理说，大哥新丧，国本动摇，父皇应该尽快将我们三人给安排了才对，或留或遣，总要有个章程！”
“父皇他年纪可不小了！”
“难不成他就不担心，忽然出点什么事，来不及安排诸事？”
这一连串的问题，如同连珠炮，每一个问题都重重地砸在朱樉的心上，让他根本喘不过气来。
是啊。
为什么？
这些事情，每一件都是动摇国本的大事，可父皇却表现出了一种耐心。
不，那不是耐心。
那是一种........置身事外的淡漠。
朱棡看着自己二哥变了的脸色，吐出了结论。
“父皇他，太过镇定！”
这个结论，基于他这段时日以来，对父皇每一个眼神，每一个动作，每一句话的观察。
朱棡从椅子上站起，双手负后，在殿中踱了两步，最后停在窗前，望着外面的夜色。
他断言道：
“这其中一定有问题！”
周遭的空气，随着朱樉神情的变化而凝固。
他前一刻还带着秦王的不耐，此刻却尽数收敛，散漫不见，换上了凝重。
他原本后仰靠在椅背上的身子，不知不觉间已经前倾，双肘撑在膝上，整个人的重心都压了过来。
这个姿态的转变，让暖阁里的空间似乎都被挤压。
一种压力，开始在兄弟二人之间弥漫。
朱樉终于正视了这个他一直试图回避的问题。
他盯着朱棡，那双眼睛里，此刻浮现出一丝探寻，甚至有一丝连他自己都未曾察觉的........惶恐。
“老三，你觉得父皇有问题。”
他的声音压低，字句像是从齿缝里挤出来的，嗓音沙哑。
“那........你觉得父皇........他会是什么问题？”
这个问题，他问得艰难。
仿佛承认父皇“有问题”，本身就是对皇权的颠覆，对他们自幼以来所有认知的挑战。
这个问题，直指核心。
朱棡的面色没有变化，依旧如常。
他早就越过了朱樉此刻还在挣扎的心理关口，思绪已经沉入更深处。
“我觉得父皇应该是已经将一切都想好了，甚至想到了一个在他看来不会出错的法子。”
他语速不快，但每个字都透着确信。
这份确信，源于他们对同一个人的了解——他们的父亲，大明王朝的开创者，那位从尸山血海中走出的帝王。
朱樉没有反驳。
因为这个推测，说得通。
父皇做事，何曾有过犹疑？
朱棡的手指在茶杯外壁上划过，目光深沉。
“大哥突然去世，这对于父皇而言必然是意料之外。”
提到“大哥”二字，朱樉的眼皮一跳，呼吸也停顿了一下。
那件事，是悬在宗室头顶的阴云，更是压在他们兄弟心口的一块巨石。
“按照常理，父皇为了大明江山永固，一定会尽快重新布置朝堂格局。”
“包括布置你我二。”
朱棡的视线从茶杯上抬起，与朱樉的目光在空中交汇，他只是在陈述事实。
这个分析，很到位。
国本动摇，储君位空悬，他们一个是秦王，一个是晋王，是年齿最长、军功最盛的两位塞王。
父皇怎么可能对他们二人毫无安排？
是提防？是安抚？是重用？还是........圈禁？
无论哪一种，都该有动作才对。
可偏偏，什么都没有。
朝堂之上，风平浪静，仿佛只是折断了一根枝干，而不是大树的核心被剜去。
“父皇他不可能没有布置。”
朱樉脱口而出。
这句话，与其说是在回应朱棡，不如说是在说服自己。
父皇是天，是这片疆域的主宰。他绝不会允许局面失控。
朱棡的嘴角，勾起一个弧度，那不是笑，而是一种洞悉真相后的冷意。
“所以答案只有一个！”
他的声音拔高了一分，像一根针，刺破了朱樉心中的侥幸。
“那就是父皇他布置了，但我们不知道！”
轰！
朱樉的脑子里，仿佛有惊雷炸开。
那个一直被他忽略的、最不可能的答案，此刻被朱棡掀开，摆在了他的面前。
一个连他们这些儿子都无法窥探的布局。
一个在所有人视野之外运行的计划。
这比任何雷霆手段都更让人心寒。
未知的，才是最恐怖的。
朱樉的喉结滑动了一下，他感到口干舌燥。
他试图寻找这个结论的破绽，可思绪却被另一个矛盾给死死卡住。
“不对........还是不对。”
他喃喃自语，像在抓住最后一根稻草。
“蓝玉........凉国公！”
朱樉想起了那个名字，那个男人。
“按照常理，如那殿试上的朱煐所言，凉国公的处境尴尬，他必死，父皇容不得他活着！”
朱樉的声音里带着激动，他似乎找到了反驳的支点。
蓝玉，太子妃的舅父，手握兵权，功高盖主。
大哥在时，他是太子的武人后盾。
大哥一去，他就是新君继位的威胁！
尤其是如果大哥的儿子，皇太孙继位，蓝玉这个外戚，权势将膨胀到何种地步？
父皇怎么可能容忍？
“可现在他却活得好好的。”
朱棡接过话头，一句话就将朱樉刚燃起的希望浇灭。
是啊。
他活得好好的。
不仅活着，甚至比以前更张扬。
朱樉的脑海中，浮现出蓝玉那张脸。他仿佛能看到那个男人在朝堂上阔步而行，百官避让，浑然不觉头顶悬着一把随时会落下的剑。
这不合常理。
这违背了父皇的行事风格。
这个无法解释的矛盾，正是所有问题的关键。
朱棡的目光像要穿透迷雾，直抵事件的本源。
“那么，二哥。”
“是不是能说明........在父皇的计划中，凉国公，不用死？”
这个推测，很大胆。
却又合理。
朱樉怔住了。
他感觉自己的心跳，在这一刻敲击着胸膛。
不用死？
为什么不用死？
一个功高震主、可能成为动乱之源的武将，为什么可以被容忍？
除非........
朱棡没有给他太多思考的时间，继续用他的逻辑，一层层剥开真相。
“父皇无论是立大哥的两个儿子中的任何一个为皇太孙。”
“依你说的，殿试时朱煐那小子的分析，蓝玉的位置，已经不是他一个人死不死的问题。”
“而是他凉国公府，必被灭门！”
朱慡的脸色，一瞬间变得惨白。
他想起了朱煐在殿试上的那番惊世之言。
新君年幼，主少国疑，外戚权重。为保皇权稳固，为绝后患，必须以雷霆之势，将蓝玉连根拔起，将其党羽一网打尽。
这才是父皇的手段！
宁可错杀，不可放过。
用血流成河，来为新君铺就一条安稳的道路。
既然蓝玉活得好好的，那就意味着，父皇从一开始，就没有打算让大哥的儿子继承大统！
那么........
那么父皇原本的计划是什么？
是自己？还是老三？
可为什么又迟迟没有动静？
朱樉的呼吸变得急促，无数的念头在脑中疯狂碰撞，几乎要炸开。
“那么也就是说........”
朱棡的声音，仿佛带着一种魔力，引导着朱樉的思绪走向唯一的终点。
“在这之中........发生了变故！”
“而这个变故，让父皇他........改变了主意！”
变故！
这两个字，如同闪电，瞬间照亮了朱樉脑中所有的黑暗角落。
所有的矛盾，所有的不解，在这一刻似乎都有了串联起来的可能。
一个原本天衣无缝的计划。
一个突然出现的意外变故。
一个被迫临时改变的主意。
所以才有了现在这种诡异的平静，这种暗流汹涌的僵持！
蓝玉的生，皇太孙的废，他们兄弟的悬而未决........所有的一切，都指向了那个未知的“变故”！
“我明白了！”
朱棡的话音刚刚落下，朱樉猛地从椅子上站了起来。
他身体的动作，远比他的意识更快。
一股寒意从尾椎骨直冲天灵盖，让他浑身的汗毛都倒竖起来。但紧随其后的，却是一种拨云见日般的通透与澄明。
他双目圆睁，眼底的迷茫与惶恐一扫而空，取而代之的，是一种洞穿了所有阴谋诡计之后，令人心悸的睿智光芒。