易中海那句近乎屈辱的“就按陈凡说的办吧”，像一声闷雷，在全院大会上炸响，余波却是一片死寂。所有人都被这前所未有的方案和一大爷罕见的妥协惊呆了。
贾张氏第一个反应过来，她像被踩了尾巴的猫一样窜起来，干瘦的手指几乎戳到陈凡鼻子上，声音尖厉得能刺破耳膜：“陈凡！你个挨千刀的黑心烂肺的玩意儿！你这是要逼死我们孤儿寡母啊！写借条？扣工资？你干脆拿根绳子把我们全家勒死算了！东旭啊！你睁开眼看看吧！你才走了几年，就有人这么欺负你老娘和你儿子啊！老天爷你怎么不打雷劈了这丧尽天良的绝户啊！”
她的咒骂恶毒而疯狂，充满了绝望的戾气。但这一次，回应她的不再是沉默的同情或无奈的附和。邻居们听着这熟悉的嚎哭和诅咒，脸上大多露出了厌烦和鄙夷的神情。
“贾大妈，话不能这么说。”阎埠贵推了推眼镜，第一个站出来，他可是“写借条”方案的坚定支持者，“小陈这办法虽然……嗯，直接了点，但也是在帮你们解决问题嘛！四十八块五，不是小数目，不这么办，谁家能白白拿出来？写了借条，慢慢还，债总能还清，棒梗也能没事，这才是实在的帮忙！”
“就是！”刘海中也挺着肚子帮腔，他乐于见易中海吃瘪，也更乐于见到一切“按规矩”办，“欠债还钱，天经地义！老易，你是院里一大爷，又是东旭的师傅，这个保人，你最合适不过了！”他巧妙地把担子又压实了几分在易中海身上。
易中海脸色铁青，胸口剧烈起伏，只觉得一股腥甜堵在喉咙口。他活了这么大岁数，在院里说一不二惯了，何曾受过这样的逼迫和羞辱？而且还是被陈凡这个他眼中的“小辈”用阳谋逼到了死角！他看着贾张氏的撒泼，听着二大爷三大爷的“公道话”，再看向一脸平静甚至带着一丝冷漠审视意味的陈凡，一股冰冷的恨意第一次如此清晰地在他心底滋生。
但他不能发作。他是“道德天尊”，是“一碗水端平”的一大爷，他刚刚亲口同意了方案。他只能打落牙齿和血吞。
“够了！别嚎了！”易中海猛地一拍桌子，震得茶碗乱响，喝止了贾张氏的哭闹。他目光阴沉地扫过陈凡，然后看向面如死灰的秦淮茹，“淮茹，你怎么说？要想救棒梗，这是目前唯一的办法。”
秦淮茹眼泪流得更凶了，身体微微发抖。她恨陈凡的绝情和狠辣，把她家逼到了绝境。但她更知道，易中海说得对，这是唯一能尽快捞出棒梗的办法。她不能眼睁睁看着儿子留下案底。她艰难地抬起头，嘴唇哆嗦着，声音细若游丝：“我……我写……我按手印……谢谢……谢谢大家……”
每一个字，都像是从牙缝里挤出来的，充满了屈辱和无奈。
“好！”阎埠贵立刻来了精神，仿佛生怕她反悔，连忙从口袋里掏出早就准备好的钢笔和一个旧笔记本，“来来来，字据就在这上面写！写清楚借款金额四十八块五，还款方式……就按陈凡说的，每月从工资里扣八块钱，直到还清！三位大爷做保人，签字画押！”
在昏黄的灯光和全院邻居众目睽睽的注视下，秦淮茹颤抖着手，写下了那张沉甸甸的借据。每写一个字，她的心就像被刀割一下。写到最后，眼泪滴落在纸上，晕开了墨迹。
接着，易中海、刘海中、阎埠贵依次沉着脸，在保人处签上了自己的名字。易中海签名时，笔尖几乎戳破了纸背。
最后，是点钱。邻居们虽然不愿捐款，但出于各种心思，零零散散也凑了二十几块钱。剩下的缺口，易中海咬着牙，从自己家里拿出了积蓄补上。他不能让钱凑不齐，否则他这保人和一大爷的脸就彻底丢尽了。
钱和借据由三位大爷保管，明天去派出所和供销社处理后续事宜。
大会草草收场。邻居们议论纷纷地散去，每个人的心情都很复杂。他们目睹了一场旧有秩序的崩塌和一种全新规则的建立。他们看到了陈凡的强硬和算计，也看到了贾家的凄惨和活该，更看到了易中海权威的扫地。
陈凡自始至终没有说话，冷静地看着这一切发生。他知道，从这一刻起，他和贾家，和易中海，那层虚伪的邻里面纱被彻底撕碎，只剩下赤裸裸的、冰冷的经济关系和无法化解的敌意。
他转身回家，身后传来贾张氏压抑不住的、更加恶毒的咒骂和秦淮茹终于失控的痛哭声。但他心如铁石，毫无波澜。路是自己选的，后果自然要自己承担。
易中海最后一个离开会场，背影佝偻，仿佛一下子老了十岁。他回头看了一眼陈凡那亮起灯光的窗口，眼神阴鸷得可怕。今天这个跟头，栽得太狠了。他易中海，绝不会就这么算了！
中院贾家，愁云惨雾。贾张氏不再骂了，只是坐在炕上，眼神空洞地念叨：“完了……全完了……钱没了……往后的日子可怎么过啊……”她第一次清晰地感受到，那个她可以随意拿捏、道德绑架的“集体”，似乎不存在了。
秦淮茹搂着两个吓坏了的女儿，无声地流泪。每月扣八块！这意味着她家的日子将更加捉襟见肘，每一分钱都要算计到骨头里。她对陈凡的恨意，达到了顶点，但同时，一种深刻的、冰冷的恐惧也攫住了她——那个男人，太冷静，太狠，太有手段，她根本招惹不起。
全院大会的“成功”解决，带来的不是和谐，而是更加深刻和冰冷的裂痕。陈凡用一张借据，不仅解决了眼前的危机，更彻底重塑了他在院里的形象——一个冷酷、精明、绝不任人拿捏的强硬存在。