等待放榜的日子，像在温火上慢炖，每一分每一秒都带着焦灼的期待。陈凡表面上依旧沉稳，每天照常去轧钢厂进行最后的交接工作，或者在家帮冉秋叶做些力所能及的家务，但冉秋叶能感觉到他平静外表下暗涌的波澜——他看书时会偶尔走神，听收音机时会对任何与高考相关的消息格外敏感。
冉秋叶的孕期反应渐渐减轻，胃口好了不少，腹部隆起的弧度也更加明显。她尽量不去主动提起放榜的事，怕给陈凡增加压力，只是用更加细致的照顾和温柔的陪伴，默默安抚着他内心的焦躁。她会和他一起想象孩子出生后的模样，讨论是男孩还是女孩，名字该取什么，试图将他的注意力引向即将到来的新生命所带来的喜悦上。
这天下午，天空飘着细碎的雪花，为灰扑扑的城市点缀上些许洁白。陈凡刚从厂里回来，正在楼道里跺掉鞋上的雪，就听见传达室王大爷那极具穿透力的大嗓门在整个筒子楼回荡：
“陈凡——陈工！电话！大学来的电话——！”
这一声呼喊，如同在平静的湖面投下巨石，瞬间激起了千层浪。不仅是陈凡愣住了，连楼上楼下不少邻居都推开门探出头来。
陈凡的心猛地一跳，几乎要撞出胸腔。他深吸一口冰冷的空气，强迫自己镇定下来，快步走向传达室。冉秋叶原本在屋里择菜，听到喊声，手里的菜掉进了盆里都浑然不觉，她扶着腰，有些笨拙地走到门口，紧张地望向楼下传达室的方向。
陈凡拿起电话听筒，手指因为用力而微微泛白，声音却尽量保持平稳：“喂，您好，我是陈凡。”
电话那头传来一个略显严肃但透着和蔼的男声：“陈凡同志，你好。这里是清华大学招生办公室。恭喜你，你在本次高等学校招生考试中取得了优异的成绩，已被我校机械工程系录取！正式的录取通知书会随后寄出，特此先电话通知你，请做好入学准备。”
即使早有心理准备，即使对自己的能力有几分自信，当“清华大学机械工程系”这几个字真真切切地传入耳中时，陈凡还是感到一阵巨大的眩晕和狂喜席卷而来。清华！这是他前世都未能触及的顶尖学府，如今，他竟然真的考上了！
“谢谢！谢谢老师！”陈凡的声音带着难以抑制的激动，“我一定会做好准备的！”
又简单确认了一下后续事宜，陈凡放下电话，感觉手心里全是汗。他转过身，看到冉秋叶不知何时已经下了楼，正站在传达室门口，雪花落在她的头发和肩头，她也顾不上拂去，只是用那双充满急切询问和无限期待的大眼睛望着他。
邻居们也都围了过来，王大爷更是眼巴巴地看着他，等着他宣布消息。
陈凡走到冉秋叶面前，看着妻子因为紧张和寒冷而微微发红的脸颊，他伸出手，紧紧握住她有些冰凉的手，声音因为激动而异常响亮，带着不容错辨的喜悦：
“秋叶！考上了！是清华！机械工程系！”
一瞬间，周围所有的声音仿佛都消失了。
冉秋叶的眼睛猛地睁大，随即，大颗大颗的泪珠毫无预兆地滚落下来，不是悲伤，而是极致的喜悦、欣慰和激动。她猛地扑进陈凡的怀里，双手紧紧抓住他胸前的衣襟，声音哽咽得语无伦次：“太好了……陈凡……太好了！我就知道……我就知道你一定行的！”她重复着这句话，仿佛要将这段时间所有的担忧、所有的付出、所有的期待，都在这泪水中宣泄出来。
“哇！清华！陈工考上清华了！”