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"鸡叫头遍的时候，陈凡就醒了。他轻手轻脚地穿衣下床，生怕惊扰了身旁熟睡的冉秋叶。冬日的晨光还没透进来，屋里黑漆漆的，只有煤炉子的缝隙里透出一点暗红的光。他摸索着往炉子里添了两块蜂窝煤，炉火
"噗
"地一声旺了起来，跳动的火苗把屋子渐渐烘得暖融融的。
等冉秋叶迷迷糊糊醒来时，陈凡已经熬好了一锅稠稠的小米粥，正往桌上端一碟切得细细的咸菜丝，还有两个煮鸡蛋。“哟，今儿个太阳打西边出来了？”冉秋叶扶着腰慢慢坐起身，打趣道。她的肚子在晨曦中显得格外圆润，像揣了个沉甸甸的小西瓜。
"你坐着别动，让我来。“陈凡赶紧上前扶住她，在她腰后垫了个软枕，”我伺候你们娘俩是应该的。昨儿晚上孩子闹你没睡好吧？我看你翻来覆去的。
"
"可不是嘛，“冉秋叶揉揉眼睛，”这小家伙半夜里练起拳脚来了，在我肚子里翻跟头呢。
"
吃过早饭，碗筷还没收拾，冉父就提着那个用了多年的竹鸟笼出门了，说是要去公园找老伙计下两盘棋。冉母在厨房里哼着小调刷着碗，哗啦啦的水声伴着瓷碗碰撞的清脆声响，听着就让人心安。
"秋叶，
"陈凡拉着她在八仙桌旁坐下，桌面上还残留着早饭的余温，“把咱家那个红皮本子拿来吧，就是记礼金那个。
"
"怎么突然要记账？”冉秋叶疑惑地站起身，慢慢走到里屋，从五斗橱最边角已经磨得发白起毛，翻开里面，密密麻麻记着这些年的人情往来和家里的大项开支，每一笔都写得清清楚楚。
陈凡接过本子，小心翼翼地翻到崭新的一页，纸张发出轻微的脆响。他又从笔筒里抽出那支英雄牌钢笔，这是他们结婚时冉秋叶送给他的礼物。他拧开笔帽，在纸角试了试水，蓝黑色的墨迹很顺畅。
"爸昨天说的话，我寻思了一晚上。
"他神情认真，手指无意识地在桌面上轻轻敲着，
"光说空话不行，得让二老看见实实在在的打算。
"
冉秋叶在他身边坐下，把手轻轻搭在隆起的肚子上，感受着里面偶尔传来的轻微胎动：
"你说，我记着。
"
"先说说我在学校这几年的安排。“陈凡清了清嗓子，像是在做一个重要的报告，
"头一件，我得争取年年拿三好生。清华一等奖学金有三十块呢，够我一个月饭钱了。食堂里一个肉菜才一毛五，素菜才五分，我省着点吃，每个月还能余出十块八块的寄回来。
"
笔尖在纸上沙沙作响，冉秋叶的字迹工整清秀，像她的人一样温婉。她一边记一边轻声念着：
"奖学金三十块，每月寄回十块......
"
"第二件，
"陈凡继续道，手指在桌上比划着，
"除了专业课，我得把英语啃下来。现在引进的外国设备越来越多，会看英文资料特别吃香。张工上次来信还说，厂里新进的德国机床，说明书谁都看不懂，现在还在车间角落里躺着生灰呢。我要把这个硬骨头啃下来，将来准有用。
"
他在纸上画了个简单的表格，线条笔直，像是用尺子比着画的：