生产线改造的巨大成功，如同在平静的湖面投下了一颗巨石，激起的涟漪远远超出了轧钢厂的范围。陈凡的名字，连同他引入的PLC技术和那条“脱胎换骨”的生产线，成为了本市工业系统内一个引人瞩目的标杆。前来参观学习的兄弟单位代表络绎不绝，陈凡不得不抽出大量时间进行接待和技术讲解。
而在这些纷至沓来的关注之外，一股更为宏大、更为深刻的变革之风，正以不可阻挡之势，吹拂着神州大地。报纸上，广播里，“改革开放”、“解放思想”、“实事求是”、“以经济建设为中心”的论述越来越频繁，语气也越来越坚定。
陈凡敏锐地捕捉到了这不同寻常的气息。他不再仅仅满足于从《人民日报》和《参考消息》上获取信息，开始有意识地收集各种内部传达的政策文件精神，以及一些刚刚创刊、敢于发声的理论刊物。
这天周末，他没有去厂里，而是和冉秋叶一起，坐在洒满阳光的家里。桌上摊开着几张报纸，上面用红笔圈出了一些重要的段落。
“秋叶，你看这里，”陈凡指着《人民日报》上一篇关于特区建设的评论员文章，“‘大胆地试，大胆地闯’，‘杀出一条血路来’……这语气，这决心，跟以前完全不一样了。”
冉秋叶凑过来看了看，点点头：“是啊，学校里也在组织学习，说要打破‘大锅饭’，鼓励多劳多得，还要尊重知识，尊重人才。感觉……好像很多东西都要变了。”
“不仅仅是打破‘大锅饭’，”陈凡的眼神闪烁着兴奋的光芒，他拿起另一份内部交流的材料，“你看这个，上面已经在讨论试行奖金制度、承包责任制，甚至提到了在部分企业试点，吸引外资，搞合资经营！”
“外资？”冉秋叶有些惊讶，这个概念对她来说还有些陌生和遥远。
“对！就是外国的钱和技术！”陈凡的语气带着一种预见性的激动，“这说明什么？说明国家真的要打开国门了！不再关起门来搞建设了！要主动融入到世界经济的大潮里去！这是千载难逢的机遇啊，秋叶！”
他站起身，在小小的房间里踱步，思路越来越清晰，语速也越来越快：
“以前，我们搞技术革新，眼界可能只局限于厂里这一亩三分地，想着怎么修好一台机器，怎么提高一点效率。但现在不一样了！政策的口子一开，舞台就大了！”
“你看，我们刚刚完成的那个生产线改造，效果这么好。如果不仅仅是在咱们厂里用，而是把它做成一个成熟的技术方案，去帮助那些和咱们厂以前一样，面临同样困境的中小企业、街道工厂呢？这能创造多大的价值？”
“还有，引进外资，意味着我们能接触到国外更先进的技术和设备！如果能参与到这种合作中去，哪怕只是做技术翻译、技术支持，那眼界和学到的东西，跟在厂里闭门造车完全是两个概念！”
冉秋叶看着他因为激动而发亮的脸庞，听着他描绘的广阔图景，虽然有些地方她还不能完全理解，但她能感受到丈夫胸中那股被时代春风催生出的雄心壮志。她没有打断他，只是安静地听着，眼中充满了信任和支持。
“而且，”陈凡停下脚步，坐到冉秋叶身边，握住她的手，语气变得更为务实，“光靠厂里的工资和奖金，虽然现在看还不错，但想要让你和孩子将来过上更好的生活，想要应对可能出现的各种变化，还远远不够。我们必须未雨绸缪。”
他压低了声音：“政策鼓励科技人员发挥作用，虽然具体的细则还没出来，但我感觉，像技术咨询、技术服务这类事情，以后肯定会放开，甚至会鼓励！这就是机会！”
窗外，秋高气爽，天高云淡。筒子楼里传来邻居家炒菜的香味和孩子的嬉笑声，一切似乎都与往常一样。但陈凡和冉秋叶都清晰地感觉到，一股强大的、名为“改革”的春风，已经越过高墙，吹进了这间小小的屋子，也吹动了他们不甘平庸的心。
时代的脉搏，正以前所未有的力度和速度跳动着。陈凡知道，他不能只做一个旁观者，更不能满足于已有的成绩。他必须更深入地研究政策，更主动地拥抱变化，为个人和家庭，也为他所热爱的技术事业，寻找一条在时代浪潮中乘风破浪的新路。