院子里，高母正做着针线活，高父则蹲在地上唉声叹气，两人都是愁眉不展。
当看到华清和华芝一起走进来时，高母先是一愣，随即手中的针线筐“啪”地掉在地上。
她猛地站起身，眼泪瞬间涌了出来，几步冲上前，紧紧抱住了女儿。
“芝儿，我的芝儿，你回来了！”高母泣不成声。
华芝也抱着母亲，眼泪直流：
“娘，我回来了，没事了，没事了……”
高父闻声也赶紧站起来，看着平安归来的女儿，眼眶湿润。
用粗糙的手背狠狠抹了把眼睛，连声道：
“回来就好，回来就好啊……”
一家四口团聚，小小的院落里弥漫着劫后余生的庆幸与温情。
待情绪稍定，华清今天采山货还钱的事情大略说了一下。
然后，把那个小钱袋递给高父：
“爹，这一百八十两银子，你先收着。”
高父看着小钱袋，手都有些颤抖，却没有立刻去接。
他脸上没有喜悦，只有深深的忧虑：
“这钱烫手啊……严家父子是吃人不吐骨头的豺狼，绝不会这么轻易罢休的。”
“要不……要不咱们还是赶紧收拾值钱的东西，连夜跑路吧？”
华清看着父亲惊弓之鸟般的样子，理解他的恐惧。
但他只是平静地笑了笑，将钱袋塞到父亲手里：
“先收起来吧。”
“跑路毕竟是下策，背井离乡，前路茫茫。”
“我的意思，情况再说吧，并不急于一时。”
高父看着儿子那双似乎与年龄不符的、充满智慧和沉稳的眼睛，焦躁的心莫名地平复了一些。
他攥紧了手里的钱袋，重重地点了点头：
“唉……那就……先听你的。”
一家人吃完晚饭，油灯如豆，昏黄的光晕在简陋的土坯墙上跳跃，映出一家四口凝重而疲惫的面容。
碗里的稀粥早已见底，但压在心头的大石却丝毫未减。
高父望着跳跃的灯花，重重叹了口气，皱纹在脸上犁出更深的沟壑：
“银子是还上了，可我这心里……总觉得不踏实。”
“严家那条恶狗，什么时候讲过信义？”
高母也忧心忡忡地接口：
“是啊，他们明着不敢来，暗地里还不知道要使什么坏。”
“芝儿回来了，我这心是放下了一半，可另一半，悬得更高了。”
华芝默默收拾着碗筷，手指因用力而微微发白，显然父母的话也说出了她内心深处的恐惧。
华清将家人的担忧看在眼里，知道是时候给他们一些底气了。
他清了清嗓子，脸上故意露出一丝神秘之色，压低声音道：
“爹，娘，姐姐，有件事，本来想等稳妥些再说。”
“但看你们这样担心，我还是先告诉你们吧。”
三人的目光瞬间集中到他身上。
“今天从城里回来路上，我碰到了一位游方的仙师。”
“他看我霉运缠身，问了几句，我就把我们家遭的祸事简单说了。”