入了夏，天儿热得跟下火似的，可“启明科技”里头，比天气还热火。红旗县的项目前期人员已经派驻过去了，由大刘带着，在那边搞得有声有色。城里这边，业务也没落下，反而因为名声越来越响，找上门的活儿更多了，而且项目的规模和难度，跟以前完全不是一个量级。
这天，赵卫国接了个电话，放下听筒的时候，手都有点抖，脸上是压不住的兴奋，一路小跑着冲进陈凡的办公室。
“凡哥！大…大活儿！天大的活儿！”他喘着气，话都说不利索了。
陈凡正在看红旗县传回来的一份技术简报，抬起头：“稳当点，啥活儿把你激动成这样？”
“是市第一机床厂！他们厂要引进一条国外的数控机床生产线，涉及到一部分配套的工装夹具和自动化上下料机构，需要找外面合作开发！他们…他们点名要找咱们‘启明’谈谈！”赵卫国激动地挥舞着手里的记录本。
市第一机床厂！那可是全市乃至全省机械行业的龙头老大，正经的国营大厂！以前这种厂子，眼睛都是长在头顶上的，根本看不上“启明”这种集体所有制的小公司。现在居然主动找上门，还是技术合作开发！
陈凡心里也是猛地一跳，但他很快冷静下来：“他们怎么知道咱们的？为啥找咱们？”
“听说啊，一是咱们在红旗县搞的那个‘技术服务中心’的模式，上面有人注意到了，觉得是个新鲜事物，有推广价值。二来，好像是他们厂里有个副总工，前阵子参加了市里组织的一个技术交流会，咱们大刘在那个会上讲过一次课，关于计算机辅助设计和自动化控制的，把那副总工给震住了！回来就跟厂里推荐了咱们！”赵卫国解释道。
陈凡明白了，这是他们长期坚持技术投入、敢于尝试新模式带来的回报。他立刻站起身：“约的什么时候谈？”
“明天上午！在他们厂办会议室！”赵卫国赶紧说。
第二天，陈凡带着大刘和赵卫国，准时出现在了市第一机床厂的办公楼。气派的办公楼，光洁的水磨石地面，跟“启明”那个小院子的感觉完全不同。接待他们的是技术科的科长和那位点了名的副总工。
会谈一开始，对方的态度还带着点国营大厂固有的矜持和审视。技术科长拿着“启明科技”的介绍材料，问的问题都很专业，也很尖锐，明显带着考校的意味。
大刘一开始有点紧张，推了好几次眼镜。但当话题深入到他熟悉的自动化控制和机械设计领域时，他渐渐进入了状态，不仅对答如流，还时不时引用的计算机模拟数据和自己做过的案例来佐证观点，甚至对原方案中几个不太合理的地方，提出了自己的优化建议。
那位副总工听着听着，脸上露出了感兴趣的神色，开始跟大刘深入地讨论起技术细节来。
陈凡则主要负责把握方向和沟通合作模式。他没有因为对方是大厂就卑躬屈膝，而是不卑不亢地阐述了“启明”的技术理念和合作优势，特别强调了他们在解决实际问题、快速响应方面的灵活性。
“…所以，我们不是简单的外协加工，我们希望参与到前期的设计讨论中，利用我们在小型自动化设备和工装设计方面的经验，帮助贵厂把这套生产线更好地消化吸收，甚至进行本土化的适应性改进。”陈凡语气沉稳，充满自信。
会谈持续了整整一上午。结束的时候，那位副总工主动跟大刘握手，语气带着赞赏：“刘工是吧？年轻有为啊！你们‘启明’的技术实力，特别是这种理论结合实践、敢于创新的劲儿，确实名不虚传！”他又对陈凡说，“陈经理，你们的合作思路我们也很有兴趣。这样，我们内部尽快研究一下，给你们答复！”
从机床厂出来，坐进车里，赵卫国长出一口气，擦了下脑门上的汗：“我的妈呀，刚才可真够紧张的！不过，我看有戏！”
大刘还沉浸在刚才的技术讨论里，有点兴奋：“他们那个原设计，在换刀机构的缓冲上确实有点问题，我回去得再琢磨琢磨…”
陈凡看着窗外飞速后退的街景，脸上露出了笑容。他知道，不管这个项目最终能不能拿下，今天能坐在这里，跟行业的龙头老大平等地谈技术合作，本身就是一个标志性的事件。它意味着，“启明科技”这个名字，已经不再局限于街道小厂、乡镇企业，真正进入了主流大厂的视野，被认可为这个行业里一个有分量的技术参与者。
几天后，机床厂正式发来通知，决定将部分配套机构的开发任务，交给“启明科技”合作完成！消息传回公司，所有人都沸腾了！这不仅仅是笔大生意，更是一块沉甸甸的、金字招牌！
很快，行业内部的一些小圈子里，开始流传起关于“启明科技”的种种说法。“就是那家帮红旗县搞技术承包的…”、“听说他们计算机用得溜，设计东西快…”、“市机床厂都找他们合作了…”。不知不觉间，“启明科技”已经成了四九城机械技术服务领域一个绕不开的名字，一个代表着创新、实干和可靠的新兴标杆。
陈凡没有沉醉在这种声誉里，他反而觉得肩上的担子更重了。站得高了，盯着你的人就多，容错的空间就小。下一步，每一步都得走得更稳，更扎实。但这感觉，挺好。